Prometheus de Jeff Bezos recauda $12 mil millones para construir un 'ingeniero general artificial' para el mundo físico

Prometheus, la startup de IA física cofundada por Jeff Bezos y Vik Bajaj, exdirector fundador de Verily, la unidad de ciencias de la vida de Google, anunció que recaudó $12 mil millones con una valuación de $41 mil millones.

Los nuevos fondos provinieron del mismo Bezos, así como de JPMorgan Chase, Goldman Sachs y BlackRock, entre otros.

Esta es la segunda ronda de financiamiento para Prometheus, que se lanzó a finales del año pasado con una recaudación inicial de $6.2 mil millones, según CNBC.

Prometheus está construyendo lo que llama un 'ingeniero general artificial' — software capaz de automatizar el diseño y fabricación de sistemas físicos complejos, desde motores a reacción hasta compuestos farmacéuticos.

La ambición es arrolladora: reemplazar grandes porciones del trabajo de ingeniería con IA. Aunque la startup automatizará muchos aspectos del trabajo de un ingeniero, Bezos le dijo a CNBC que las ganancias de productividad que entrega la IA llevarán a lo que él llama 'escasez de mano de obra' — su término para un mundo donde la demanda de trabajadores humanos supera la oferta.

Esto lo pone en desacuerdo con varios personajes destacados en tecnología. Mientras que algunos líderes de IA predicen pérdidas masivas de empleos, Bezos lo ve diferente.

'Una productividad significativa en la economía va a elevar el nivel de vida', dijo. 'Las personas que hoy tienen hogares de dos ingresos, se convertirán en hogares de un ingreso. Quizás algunas personas que trabajan tiempo extra dejarán de hacerlo'.

La empresa, que actualmente tiene 150 empleados en oficinas en San Francisco, Londres y Zúrich, mantiene en secreto los detalles de lo que ya ha construido.

Bezos indicó que una gran porción del capital se destinará a las grandes necesidades de cómputo de la empresa.

Bezos sabe algo sobre mano de obra a escala. Amazon — donde se desempeña como presidente ejecutivo y es el mayor accionista individual — emplea a más de 1.5 millones de personas en todo el mundo y durante el año pasado, bajo el CEO Andy Jassy, ha despedido a decenas de miles de personas mientras la empresa ha acelerado su propio impulso de automatización.

Con una valuación de $41 mil millones, Prometheus es una de las startups de IA más valuadas jamás financiadas, y una de las apuestas más grandes en el sector de IA física. Pero no es la única empresa que atrae un interés masivo de inversores. En los últimos meses, los capitalistas de riesgo han vertido cada vez más capital en IA física, un sector en auge que los inversores y fundadores argumentan que es inherentemente más defendible que el software puro — porque el mundo físico crea defensas que el código solo no puede.